Lo que los visitantes recorren hoy en día es barroco de principios del siglo XVIII, con planos de calles trazados sobre cimientos medievales y fachadas que ocultan sótanos y capillas más antiguas. Hauptstrasse, el eje peatonal, recorre desde Bismarckplatz hasta Karlstor a través de una secuencia ininterrumpida de casas con gabletes, cada una numerada en un catastro barroco que sobrevive en los registros municipales.
La distancia de Fráncfort a Heidelberg es de 87 kilómetros, cubiertos por trenes regionales de Deutsche Bahn en 52 a 63 minutos dependiendo del servicio. Los trenes salen de Frankfurt Hauptbahnhof cada hora durante todo el día y llegan a Heidelberg Hauptbahnhof en la llanura al oeste del barrio antiguo. Desde la estación, la línea 5 de tranvía o el autobús 32 llegan a Bismarckplatz en siete minutos, dejando a los pasajeros en el umbral occidental del Altstadt. Los viajeros por carretera toman la autopista A5 hacia el sur hasta el cruce A656, luego siguen las señales hacia Altstadt; el aparcamiento se limita a los garajes perimetrales en Poststrasse y Kornmarkt.
Qué hacer en Heidelberg, Alemania, en un día se centra en las seis plazas principales del Altstadt: Universitätsplatz, anclada por el Aula de la Antigua Universidad de 1712, Marktplatz, dominada por la torre de arenisca roja de la Heiliggeistkirche (Iglesia del Espíritu Santo), y Kornmarkt, frente a la estación del funicular. La Iglesia del Espíritu Santo, terminada en 1441, albergó la Bibliotheca Palatina hasta que las tropas suecas trasladaron 3.500 manuscritos a Roma en 1622; sus galerías ahora albergan puestos de mercado los miércoles y sábados. Al otro lado de Hauptstrasse, el Studentenkarzer (cárcel de estudiantes), una prisión universitaria operativa desde 1778 hasta 1914, conserva paredes con grafitis firmados por estudiantes detenidos, un registro de ritos de fraternidad y rebeliones menores.
La pregunta de si merece la pena visitar Heidelberg se resuelve en la densidad de la arquitectura: miradores renacentistas, portales barrocos y escaparates del siglo XIX se comprimen en circuitos a pie medidos en cientos de metros en lugar de kilómetros. El Alte Brücke (Puente Viejo), el cruce de piedra de Carlos Teodoro de 1788, enmarca las vistas río arriba hacia los jardines aterrazados del castillo y río abajo hacia la curva boscosa del Neckar. La luz de la mañana llega a los callejones orientales del Altstadt a las 07:30 en verano, iluminando las fachadas antes de que los grupos turísticos lleguen después de las 10:00.
5 h 30 min
