Ce que les visiteurs parcourent aujourd'hui est du baroque du début du XVIIIe siècle, avec des plans de rues tracés sur des fondations médiévales et des façades qui masquent des caves et chapelles plus anciennes. La Hauptstrasse, l'épine dorsale piétonne, va de Bismarckplatz à Karlstor à travers une séquence ininterrompue de maisons à pignons, chacune numérotée dans un cadastre baroque qui survit dans les archives municipales.
La distance entre Francfort et Heidelberg est de 87 kilomètres, couverte par les trains régionaux de la Deutsche Bahn en 52 à 63 minutes selon le service. Les trains partent de Francfort Hauptbahnhof toutes les heures tout au long de la journée, arrivant à Heidelberg Hauptbahnhof dans la plaine à l'ouest du vieux quartier. Depuis la gare, la ligne de tramway 5 ou le bus 32 atteignent Bismarckplatz en sept minutes, déposant les passagers au seuil ouest de l'Altstadt. Les voyageurs routiers prennent l'autoroute A5 en direction du sud jusqu'à la jonction A656, puis suivent les panneaux indiquant Altstadt ; le stationnement est limité aux parkings périphériques de Poststrasse et Kornmarkt.
Que faire à Heidelberg en Allemagne en une journée se concentre sur les six places principales de l'Altstadt — l'Universitätsplatz ancrée par l'Aula de la Vieille Université de 1712, la Marktplatz dominée par la tour en grès rouge de la Heiliggeistkirche, et la Kornmarkt face à la station du funiculaire. L'Église du Saint-Esprit, achevée en 1441, abritait la Bibliotheca Palatina jusqu'à ce que les troupes suédoises emportent 3 500 manuscrits à Rome en 1622 ; ses galeries accueillent maintenant des étals de marché les mercredis et samedis. De l'autre côté de la Hauptstrasse, le Studentenkarzer — une prison universitaire opérationnelle de 1778 à 1914 — conserve des murs graffités signés par des étudiants détenus, un témoignage des rites de fraternité et des rébellions mineures.
La question de savoir si Heidelberg vaut le détour se résout dans la densité de l'architecture : oriels Renaissance, portails baroques et devantures de boutiques du XIXe siècle se compressent dans des circuits de marche mesurés en centaines de mètres plutôt qu'en kilomètres. L'Alte Brücke, la traversée en pierre de Karl Theodor de 1788, cadre des vues en amont vers les jardins en terrasses du château et en aval vers le virage boisé du Neckar. La lumière du matin atteint les ruelles orientales de l'Altstadt vers 07h30 en été, illuminant les façades avant l'arrivée des groupes touristiques après 10h00.
5 h 30 min
